Op 26 en 27 april, samenvallend met het uitkomen van deze Nieuwsbrief, wordt in Oegstgeest de jaarlijkse Pugwash workshop over preventie van Chemische en Bacteriologische Wapens (CBW) georganiseerd door ons lid Jan Medema. Het wordt een belangrijke meeting van deskundigen, actueel vanwege alle ontwikkelingen rondom Irak en van invloed omdat het vooraf gaat aan een OPCW (Organisation for Prevention of Chemical Weapons) die de volgende week in Den Haag wordt gehouden.
CBW-workshops vanwege Pugwash-Nederland richten zich op de preventie van chemische en CBW-workshops vanwege een zusterorganisatie in Zwitserland op de preventie van biologische wapens. De jaarlijkse bijeenkomsten kunnen reeds terugzien op een tien-jarige vruchtbare samenwerking ter versteviging van de Chemical Weapon Convention (CWC, 1993). Ofschoon niet perfect en niet een absoluut waterdichte barrière tegen chemische oorlogvoering, heeft deze CWC toch wezenlijk bijgedragen aan een reductie van de risico’s van een chemische oorlog. Van de in de vorige eeuw geproduceerde 100.000 ton (!) aan CW zal in 2015 nog slechts weinig overgebleven zijn. Meer dan 150 landen hebben de CWC geratificeerd zodat een wereldwijde aanvaarding nabij lijkt.
Enkele landen in het Midden Oosten zijn de meest moeilijke afwezigen in de OPCW, maar in Irak-2003 zijn de chemische wapens in ieder geval niet gebruikt. Een ander aspect van zorg vormen de niet-dodelijke wapens: ‘Non-Lethal Weapons’, die verboden dienen te worden in oorlogssituaties, maar voor sommigen toelaatbaar zijn voor (internationale?) wetshandhaving. De workshop zal trachten om oplossingen aan te dragen voor hierbij optredende problemen, zoals het komen tot betere definities en betere internationale gedragsregels bij eventueel gebruik van middelen om wetsovertreders tijdelijk uit te schakelen.
De CWC heeft een verificatie systeem gebaseerd op voorgenomen chemicaliën, maar dat systeem omvat geen nieuwe chemische stoffen die aan verificatie kunnen ontsnappen. Dat maakt het essentieel om zich te verlaten op algemene doelstellingen in de CWC. Dit vormt een belangrijk punt op de agenda voor de komende Pugwash CBW-workshop.
door Jan Medema